Les genouillères sont des dispositifs de protection conçus pour protéger les genoux contre les chocs et les amortir lorsqu'ils supportent le poids du corps. Pour être efficace, une genouillère doit rester fermement dans la position prévue pendant son utilisation.
Les genouillères sont portées par les athlètes dans de nombreux sports afin d'amortir les coups de genoux dus aux chutes ou aux collisions. Ces sports comprennent le roller, le skateboard, le volley-ball, le cricket et bien d'autres encore.
Ils sont également recommandés pour les professions qui nécessitent de s'agenouiller ou de ramper sur les mains et les genoux dans des zones restreintes. Il peut s'agir de travaux de construction, de peinture ou même de jardinage.
Les personnes qui passent de longues périodes les genoux au sol à supporter le poids du corps sont davantage exposées à des blessures telles que la bursite du genou si elles n'utilisent pas de genouillères. Elles risquent également de souffrir d'affections graves à long terme, telles que l'arthrose du genou, qui peuvent éventuellement entraîner la nécessité d'une arthroplastie du genou. En réduisant le risque de subir une intervention chirurgicale majeure, coûteuse et perturbatrice comme une prothèse de genou, les genouillères peuvent s'avérer un investissement extrêmement rentable pour la santé des genoux.
Sans ces dispositifs, les athlètes peuvent également augmenter leur risque de souffrir de brûlures sur le gazon .
De nombreuses situations et/ou sports qui requièrent l'utilisation de genouillères nécessitent également le port de coudières, qui constituent une forme de protection similaire pour les coudes.
Les genouillères améliorent la sécurité de plusieurs façons :
L'utilisation des genouillères en tant que dispositifs de prévention des blessures étant très répandue, il est utile d'examiner les données qui confirment ou infirment leur efficacité dans ce domaine.
En 1996, le New England Journal of Medicine a publié les résultats d'une étude portant sur l'efficacité des genouillères utilisées par les patineurs en ligne pour se protéger des blessures. L'étude portait sur la période allant de décembre 1992 à juillet 1993 et incluait les données rapportées par 91 services d'urgence d'hôpitaux sur les patineurs ayant demandé des soins médicaux au cours de cette période.
Le New England Journal of Medicine a signalé une augmentation du risque de blessure au genou chez les personnes ne portant pas de genouillères. Le rapport de cotes brut pour ceux qui portaient ces genouillères par rapport à ceux qui n'en portaient pas était de 2,2. Cela signifie que l'estimation brute du rapport de la probabilité de blessure chez les personnes ne portant pas de genouillères par rapport à celles qui en portent est de 2,2.
Toutefois, l'intervalle de confiance à 95 % pour ce ratio était compris entre 0,7 et 7,2. L'extrémité inférieure de cet intervalle étant inférieure à 1, l'augmentation du risque de blessure n'a pas pu être considérée comme statistiquement significative.
Cependant, une autre étude rapportée en 2019 par Michael Schwarze dans la revue Nature a produit des résultats plus significatifs (au sens statistique). Cette étude s'est penchée sur les blessures résultant des impacts sur les genoux correspondant à une chute. Elle a utilisé huit spécimens de genoux humains cadavériques afin de pouvoir simuler des blessures à fort impact sans exposer les participants vivants à la douleur et à des blessures majeures, y compris le risque de fracture.
L'étude fait état d'une réduction de 56 % du taux de blessures au genou grâce à l'utilisation d'une genouillère. Entre autres avantages, l'étude a conclu que les genouillères étaient efficaces pour réduire le risque de blessures graves en cas de chute.
La plupart des tailles de genouillères sont basées sur la circonférence du genou. Veillez à prendre cette mesure avec soin avant de choisir la taille qu'il vous faut.
Une fois la genouillère mise en place, vérifiez qu'elle est bien ajustée. Cela signifie que la genouillère doit être aussi serrée que possible sans devenir douloureuse ou inconfortable. Assurez-vous qu'il n'y a pas de perte de sensibilité dans ou près du genou, car cela peut indiquer que la genouillère interfère avec votre circulation sanguine.
Bien qu'il soit tentant de porter les genouillères toute la journée, cela n'est pas nécessairement bénéfique. Parfois, les genouillères peuvent entraver la circulation sanguine si elles sont portées pendant une période trop longue. Par conséquent, il peut être préférable de ne porter les genouillères que lorsque l'on s'agenouille ou que l'on pratique une activité qui présente un risque de chute (par exemple, un sport). Dans d'autres situations, il est préférable de ne pas les porter.
Un autre risque lié au port excessif de genouillères est la diminution de la force du genou due à l'atrophie des muscles du genou. Cet affaiblissement peut lui-même augmenter le risque de blessures telles que les entorses ou les foulures du genou.
Comme indiqué ci-dessus, l'utilisation excessive de genouillères peut perturber la circulation sanguine et/ou provoquer une atrophie des muscles du genou. L'utilisation des genouillères doit donc être limitée aux occasions où il existe un risque de traumatisme des genoux ou lorsque le poids du corps est supporté par les genoux pendant une longue période.
Nous vous recommandons donc de ne pas porter vos genouillères au lit, sauf si votre conseiller médical vous l'a conseillé.
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